Степь (исітеп — связано с древнетюркским понятием «делать, обрабатывать», то есть осваивать, владеть) — международный архаизм, обозначающий обширные пространства Центральной Азии [10]. В казахском понимании степь — сакральное пространство. Это ясно прослеживается в образных названиях: Жер-Ана (Мать-Земля), Атамекен (родная земля), Сарыарка, широкая степь, Великая степь. В устной поэтической традиции с образом степи связаны такие смысловые оттенки, как бескрайность, дух свободы, широта души, образ скакунов и другие. Безбрежная степь ассоциируется с богатством и свободой; широкая степь — «изначальный символ казахского кочевника, связанный с бесконечностью» [3]. С древности тюрки отождествляли Землю с матерью, а Небо — с отцом. Это представление отражено в мифопоэтическом восприятии как космический союз двух могущественных начал.

Горсть земли занимала важное место в обрядах и ритуалах разных народов. Ею клялись, использовали в различных магических действиях, брали с собой в дальние путешествия или при разлуке с родной землёй. В верованиях древних тюрков Земля обладала мощной очищающей и защитной силой. Почитание Матери-Земли у кочевников проявлялось даже в форме обуви: носок всегда загибался вверх, поскольку считалось недопустимым ранить или повреждать Землю.