Жез — медь, благодаря своим технологическим преимуществам: легкость обработки, способность к холодной ковке и т.д. в древности получила широкое распространение и определила характер целых эпох – медный век. Меди приписывались магические и волшебные свойства — защитник от злых и нечистых сил, помощник в любовной магии и т.д.

В древности металл имел большое культурное и экономическое значение, являясь средством торговли и обмена. В мировой культуре медь символически представляет в качестве земного аналога планету Венеру. В казахской культуре медь переводится в двух вариантах: «мыс» и «жез». Так, в казахской культуре медь связана с женскими демоническими образами Мыстаң кемпір (в смысле вероломная старуха), Жезтырнақ (женщина с медными когтями) и Жезтұмсық (женщина с медным клювом). В раннем алтайском эпосе встречаются упоминания о медном бубне (джес тюнгюр), хозяйкой которого является старуха-шаманка (кам-эмеген). Шаманки-таджички в своих камланиях использовали исключительно медную посуду: блюда, кувшины, чаши и т.п. Думается, что связь меди с женскими образами и женским шаманизмом обусловлена с подземным миром, из которого добывается металл (аналогия женского чрева), «огненной» обработкой металла, плодородием и т.п.

С другой стороны, медь в казахской культуре связана с понятием красоты, видимо из-за благородного блеска и цвета металла. Его цвет понимается как красный. В понимании красоты применяются такие выражения как жез киік (медная лань), жез кірпік (медные ресницы), жез қанат (медные крылья), жезтаңдай (медное нёбо) и др., которые часто встречаются в казахском фольклоре.