Черный цвет является антиподом белого. Он по праву входит в тройку наиболее символически богатых цветов. Но в мировой культуре он имеет разные значение. Этот цвет в древнеиндийской мифологии соответствует понятию «тамас» — состояние сдавленности и угнетенности; в буддизме — мрак невежества, а в конфуцианстве с черным цветом связаны мудрость и знания.

Семантико-знаковое содержание черного цвета в тюркской культуре также характеризуется выражением многочисленных оттенков самых разнообразных, порой, полярных смыслов. Слово «черный» в тюркской культуре имеет более двадцати переносных значений. С одной стороны, это символ траура, страдания, зловещего и использовался как преувеличение плохого, негативного. Например, қара бас – одинокий; қарабет, жүзіқара — бессовестный, бесчестный; қара көңіл – скорбь и т.п. В целом, он цветовой индикатор подземного мира — царства Эрлика. У казахов существует обычай в день смерти знатного человека воздвигать қара ту — траурное знамя, которое снимается с окончанием годовой тризны.

С другой, черный обозначал «древний», «могучий», «сильный», «большой», «главный» и т.д. Например, «қара шанырақ» (святой или родительский дом), «қара қазан» (священный очаг), «қара жер» (священная земля) и др. Кроме того, по отношению к воде черный цвет может обозначать понятие «глубокий» (например, «қара су»). В этом смысле музыкальный жанр «қара өлен» соотносится с выражением «живучая, исконная, неподвластная времени».

Слово «қара» соотносится с северной стороной, со страной мертвых, а также употребляется в отношении древнего, могучего, живучего и др.

Рассматривая семантику черного, нельзя не упомянуть о сугубо культовом значении художественной оппозиции черно-белого (или бело-черного), ярко проявляющейся в творческом продукте народного творчества – сырмаке (постилочный войлочный ковер). Это контрастно двухцветное решение плоскости ковра символизировало эволюцию жизни, смену дня и ночи, своеобразное казахское «инь-янь» — союз мужского и женского.

Символический союз белого и черного в казахской культуре может употребляться в качестве цветосемиотического выражения амбивалентности некоторых вещей, явлений и т.д. Союз белого и черного получил художественное выражение в казахских войлочных сырмаках, где равнозначность белых узоров на темном фоне может рассматриваться как дуальность мира, равноценность хорошего и плохого в жизни и т.д.

К тому же, известное выражение «көздің ағы мен қарасындай көру, қорғау» употребляется в значении «беречь как зеницу ока», а «көздің ағы мен қарасындай» (в буквальном смысле «как белок и зрачок глаз») осмысляется как «самый дорогой, бесценный, единственный».

В целом же, противопоставление этих цветов традиционно экспонирует бинарную оппозицию противоположных сущностей: свет и тьма, добро и зло, печаль и радость и т.п.